पंजाब कांग्रेस ने सोमवार को पटियाला स्थित पंजाब स्टेट पावर कॉरपोरेशन लिमिटेड (पीएसपीसीएल) के मुख्यालय के बाहर एक बड़े प्रदर्शन की घोषणा की है, जिसके जरिए वह राज्य सरकार के उस दावे की सीधी चुनौती दे रही है कि राज्य में बिजली की कमी का संकट समाप्त हो चुका है。
यह घोषणा तब सामने आई है जब भाजपा-नेतृत्व वाले राज्य सरकार, जिसे मुख्यमंत्री भगवंत मान की अगुवाई प्राप्त है, ने कुछ हफ्तों पहले ही यह कह दिया था कि ग्रामीण पंजाब के बड़े हिस्सों को प्रभावित करने वाली बिजली की तीव्र कमी को उत्पन्न आपूर्ति बढ़ाने, बुनियादी ढांचे में सुधार और बेहतर ग्रिड प्रबंधन के जरिए काफी हद तक नियंत्रित कर लिया गया है。
हालांकि, कांग्रेस के नेताओं का कहना है कि स्थिति वास्तविकता में कुछ और ही बता रही है। वे持续 तनाव को देखते हुए वोल्टेज में उतार-चढ़ाव, बार-बार होने वाली बिजली की समस्याओं, और कई जिलों में लगातार जारी बिजली कटौती की बात करते हैं — खासकर मालवा और दोआबा क्षेत्रों में, जहां गर्मियों के दौरान कृषि बोझ चरम पर पहुंच जाता है और कमजोर डिवीजन नेटवर्क को और अधिक परेशानी होती है。
एक वरिष्ठ कांग्रेस प्रवक्ता ने कहा कि कई जिलों के गांवों में आज भी शाम के वक्त, जब किसान पंप चलाते हैं, कई घंटों तक बिजली नहीं आ रही है। उनका कहना था कि सरकार पहले से ही सफलता की घोषणा कर रही है, जबकि आम आदमी को असली राहत अभी तक महसूस नहीं हुई है। उन्होंने तुरंत बिजली की स्थिति की समीक्षा और सालों के गलत प्रशासन के लिए जवाबदेही मांगने की मांग की थी。
पंजाब पिछले दशकों से निरंतर बिजली वितरण की चुनौतियों का सामना कर रहा है। राज्य की वितरण कंपनी पीएसपीसीएल लंबे समय से भारी तकनीकी और व्यापक क्षति, अपर्याप्त ट्रांसमिशन इंफ्रास्ट्रक्चर, और ऐसे टैरिफ संरचना के बोझ तले है जो कंपनी को दीवालिया बना देता है। कई सरकारों ने इससे निपटने का वादा किया है, लेकिन परिणाम असमान रहे हैं。
वर्तमान सरकार ने मार्च 2022 में काम शुरू किया और बिजली संकट को लेकर तुरंत कदम उठाते हुए पड़ोसी राज्यों से अतिरिक्त बिजली खरीदने और नवीकरणीय ऊर्जा परियोजनाओं में तेजी लाई। अधिकारियों का मानना है कि इन اقدامों से गर्मियों के मौसम में मांग और आपूर्ति के बीच की खाई में काफी सुधार हुआ है。
फिर भी, आलोचकों का कहना है कि सुधार सबसे ज्यादा प्रभावित क्षेत्रों तक नहीं पहुंचा है और सरकार का दावा कि "संकट खत्म" हो गया है, अब भी प्रारंभिक है। पटियाला में सोमवार को होने वाले प्रदर्शन में किसान संगठनों, उपभोक्ता संगठनों और स्थानीय कांग्रेस नेताओं की भागीदारी की उम्मीद है, जो पीएसपीसीL अधिकारियों को मांगों की सूची सौंपेंगे。
इस प्रदर्शन से कांग्रेस की राजनीतिक रणनीति की परीक्षा होगी, जिसे आगे के चुनावी मुकाबलों के लिए इस मामले का इस्तेमाल करना है, और सरकार भी, जिसे राज्यों की सबसे महत्वपूर्ण आर्थिक क्षेत्रों में tangible परिणाम देने के दबाव में है।
